大清早，一向晚起的華生被一陣槍聲給吵醒。華生惱怒的走出房門，果然看到福爾摩斯橫躺在沙發椅上，有一搭沒一搭的開槍掃射著牆壁。華生向福爾摩斯的噪音投以譴責的目光，道：「福爾摩斯先生，我很感謝您的晨喚，但是如果你能用溫柔一點的方式叫醒我，我會更感激你。」福爾摩斯了無生趣的看著天花板，隨手又向牆壁開了兩槍，一面道：「沒有犯罪和疑案的人生實在太無趣了…也許我應該改行設計謎題，而不是像現在這樣坐等案件發生……」華生扶額嘆道：「為了大英帝國的無辜百姓們，請你千萬別這麼做…等等！你聽，是不是有案件上門了？」沒想到福爾摩斯動也不動，毫無感情的道：「是我們的雷斯垂德督察，從他左腳輕右腳重的腳步聲就可以發現了…希望他帶來的故事可以幫我們打發這段無聊時光。」
來者果然是雷斯垂德，他進門簡單的向兩人致意後，從懷裡拿出一張照片放在桌上。福爾摩斯拿起照片來一面端詳，一面向雷斯垂德道：「你是在昨天晚上前往康特郡，今天早上搭最早一班火車回到倫敦，馬上就搭著雙人馬車來到這裡，對了，如果你有興趣知道，你的車夫以前曾經是個水手。現在知道你的敘述應該略過哪些部份了吧？」雷斯垂德不可思議的盯著福爾摩斯，道：「這不可能！我昨晚接到報案時一個人值班，連蘇格蘭場裡的弟兄都不知道我昨晚的去向，你是怎麼知道的？」
福爾摩斯似乎很享受這種戲劇效果，將手中的照片放下，答道：「你鞋上的白堊土只在康特郡才有，從倫敦到那裡需要坐兩個小時的火車，所以你不可能是今天才去，肯定在昨天深夜就到了。而你鬢邊的鬍鬚長度顯示你在外過了一夜，顯然還來不及回家剃鬍就趕過來。從你褲管邊染汙的泥土痕跡，可以看出是被只有一匹馬拉的車所飛濺，你注意到那種獨特的不規則半圓泥痕了嗎？至於水手，你進門時身上帶著明顯的巴拿馬菸草味，這種廉價而濃郁的煙草通常為水手所喜愛。我還有沒解釋到的部份嗎？」「這太神奇了！」華生忍不住鼓起掌來，雷斯垂德搖搖頭，說：「每次被你這麼一說，我都覺得事情再簡單不過了。」福爾摩斯露出不以為然的表情，答道：「我也正在考慮保留一點戲劇效果，總是秀出底牌的人不是聰明的賭徒。現在讓我們聽聽你的故事吧，雷斯垂德督察。」
雷斯垂德拿起手帕抹了抹臉，說：「看來什麼事情都瞞不過你啊！昨天晚上鄰近村莊的郡望格里爾斯先生邀請了賓客來家裡吃晚餐，賓主入座開始用餐不久，格里爾斯先生突然感到身體不適，沒多久就倒地不起、一命嗚呼。我到達現場之後對與會的來賓與僕役、佣人們進行了詳細的盤問，但是一直沒辦法斷定到底誰才是真兇，所以才來問問你的建議。」
福爾摩斯拿起了雷斯垂德帶來的資料，讚許的說：「雷斯垂德，這件案子你辦得和平常時不同──我是指你辦得還不錯，這為我們的調查節省了不少時間。」雷斯垂德臉色脹紅，正準備發作。這時華生無奈地搖搖頭，說：「福爾摩斯，如果你已經胸有成竹，不妨向我們說說你的看法，也好替雷斯垂德督察解惑吧！」得到華生的緩頰，福爾摩斯看起來頗為滿意的拿起照片，緩緩開口……
「根據在場證人的說法，格里爾斯先生是在餐會開始後沒多久才突然倒地，並且是死於劇毒。杯子與餐具都放在統一的桌子上，直到開始用餐前才由個人自己拿取，餐點也是一樣，是來賓從大盤子中統一取用。顯然兇手不太可能冒著不知道會毒死誰的危險，將所有的餐具和食物都下毒。因此我推測毒藥不是下在餐點中，而是下在酒裡……」雷斯垂德顯然有點意見，回應道：「那不可能！大家都看到酒瓶是由格里爾斯先生親自開瓶，酒也是他自己倒出來的！兇手要何時下毒呢？」福爾摩斯輕笑一聲，道：「當你排除所有可能性後，剩下的唯一可能不論多不可思議，也必是真相。顯然早在酒瓶未開的時候，酒中就已經有毒了。兇手事先將酒開瓶，把毒藥放進去，接著才送到餐廳來，由格里爾斯先生開『第二次瓶』。」雷斯垂德搖搖頭，說：「你一定是糊塗了，同一個軟木塞怎麼可能開兩次呢？哪怕是再小心的開瓶，螺旋拴也會在瓶塞上留下痕跡啊！」福爾摩斯傲慢的一揮手，回答：「那完全不是問題，只要是熟練的開瓶者，都可以利用特殊的開瓶器完整無缺的把瓶塞拔起來，甚至塞回去」。
華生疑惑的看著福爾摩斯，繼續追問：「即使兇手有辦法在酒裡下毒，但是桌上有那麼多瓶酒，兇手怎麼確定格里爾斯先生會開哪一瓶來喝呢？難道所有的酒裡都有毒？」福爾摩斯輕笑道：「你找到盲點了，華生，這就是這次案件中最別出心裁的手法！桌上雖然放著四五瓶酒，但是格里爾斯先生基於『某個原因』一定會先開其中一瓶，而深知這點的兇手就將毒藥放在這瓶酒中！」
雷斯垂德警官笑道：「這可玄了，福爾摩斯先生，難道兇手使用了催眠術嗎？」福爾摩斯搖頭，說：「你們看，事件發生時正上到第二道菜餚。第一道是簡單的麵包，第二道是海鮮生菜沙拉。讓我們來看看桌上預備了那些酒……這裡有來自美國Stag's Leap的Cask 23紅酒、法國勃艮地的DRC Romanee Conti和la Tache紅酒、還有Taylor`s的年份波特酒，最後是Leroy的Chablis Grand Cru……這麼一來就很清楚了，毒藥肯定是下在Leroy的Chablis Grand Cru當中！」華生很疑惑地問了：「你為什麼這麼肯定呢？福爾摩斯。」福爾摩斯侃侃道：「第二道菜中的海鮮主要是貝類和魚類，如果搭配其他的紅酒來喝，會出現令人難以忍受的腥味和鐵鏽味。年份波特酒相對來說太甜，如果在前菜時就喝，會麻痺飲用者的味蕾，讓後面所有菜餚和酒款都淡而無味，因此通常會用像是Chablis這類酸度較高的白酒來搭配海鮮。此外，宴會中會以白酒當成開場酒，風格越濃郁厚重、或是價格越高的酒款往往會放到中後半段才飲用。因此雖然現場放著這麼多支酒，卻可以肯定格里爾斯先生絕對會先拿Leroy的Chablis Grand Cru來喝。」
雷斯垂德半信半疑的問：「如果是這樣…那麼兇手應該就是決定菜單的大廚囉？」福爾摩斯搖搖頭，說：「大廚沒有機會接觸到酒，也沒辦法下毒後再把瓶塞塞回。能夠同時決定菜單和酒單的人，只有負責這次餐會酒款的侍酒師！考慮到下毒的手法，恐怕也只有熟悉葡萄酒的人做得到。兇手事先知道菜單，將酒下毒後放在桌上。格里爾斯先生就會自動挑選這瓶毒酒，並且在眾目睽睽下開瓶。雷斯垂德先生，我建議您盡快將那瓶酒拿去檢驗，我相信有毒成分就在其中。另外拿著侍酒師的照片到城裡的藥局走一圈，一定能夠找到他購買毒物的證據。」
在雷斯垂德離開後，華生有點驚奇的向福爾摩斯道：「侍酒師？我不知道你竟然還對這種生活常識那麼了解！」福爾摩斯淡淡的答：「你知道，在你和摩斯坦小姐旁若無人地享受『三人晚餐』時，我最常作的事就是向一旁餐廳中的侍酒師交流各種經驗……」
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